Los grandes cambios geopolíticos que sucedieron en el siglo XIX llevaron a la necesidad de construir una identidad nacional, política, científica y gráfica. La representación cartográfica del país permitió planear y gestionar el territorio nacional, su soberanía con límites y fronteras claros, así como la ubicación exacta, región por región, de la gente y los productos de interés comercial.
¿Cómo surgió la iniciativa?
A mediados de siglo se contaba con algunos mapas de la nación, como el del Atlas de José Manuel Restrepo (1827) o el elaborado por Joaquín Acosta en París (1847), pero ninguno de estos era exacto. En 1839, Tomás Cipriano de Mosquera como consejero de gobierno dictó la ley para generar un mapa nacional. No obstante, no fue sino hasta 1850 que el presidente José Hilario López pudo implementar la Comisión Corográfica para crear la cartografía de la nación.
Debido a la inestabilidad política y social por la que atravesaba el país, el proceso de la Comisión Corográfica no fue continuo y tomó más de quince años terminarla. Participaron en ella diferentes encargados célebres, como el escritor Jorge Isaacs, quien en 1883 estuvo a cargo de la elaboración del último tomo sobre las regiones de Bolívar y Magdalena.
Objetivos y equipo encargado
La Comisión tuvo cuatro aspectos esenciales:
- El aspecto geográfico:Estuvo a cargo de Agustín Codazzi, y su labor consistió en hacer descripciones completas del territorio nacional, realizar un mapa corográfico de cada provincia y levantar una carta general de la República. Adicionalmente, debió estudiar el relieve, la estadística de la población, así como las riquezas naturales del país.
- El aspecto literario: Estuvo a cargo de Manuel Ancízar y de Santiago Pérez. Ellos describieron la expedición, las razas y las costumbres de la población, los monumentos antiguos y las curiosidades naturales.
- El aspecto gráfico: En varios momentos estuvo a cargo de Carmelo Fernández, Enrique Price, Manuel María Paz y León Ambroise Gauthier. Ellos se encargaron de realizar láminas de los paisajes más singulares, de los tipos de castas y de las escenas de costumbres características de la población, así como los monumentos y las construcciones indígenas.
- El aspecto botánico: Estuvo a cargo de José Jerónimo Triana, quien realizó estudios botánicos sobre el valor médico de las plantas.
- A continuación te invito a ver un video para afianzar la temática:
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